Dispositivo inovador de gravação cerebral vai para ensaio clínico

A nova sonda de monitoramento cerebral é fina, flexível e possui um número inédito de sensores.
[Imagem: David Baillot/University of California San Diego]

Sensores cerebrais

O órgão de saúde dos EUA (FDA) aprovou a realização de um ensaio clínico para testar a eficácia de um equipamento eletrônico que registra a atividade cerebral durante uma cirurgia.

Desenvolvida por engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego, o dispositivo usa sensores em nanoescala para registrar sinais elétricos diretamente da superfície do cérebro humano com um nível de detalhamento sem precedentes.

Essa resolução inédita promete fornecer uma melhor orientação para o planejamento e realização de cirurgias para remover tumores cerebrais e para tratar a epilepsia resistente aos medicamentos.

No caso do câncer, a maior resolução da grade de sensores promete minimizar danos ao tecido cerebral saudável. E, durante as cirurgias de epilepsia, a maior resolução dos sensores deverá melhorar a capacidade do cirurgião de identificar as regiões do cérebro onde se originam as crises epilépticas, para um tratamento mais seguro e eficaz.

O novo conjunto de sensores cerebrais conta com uma grade densamente compactada com 1.024 sensores de eletrocorticografia. Ele é posto na superfície do cérebro e tem aproximadamente 6 micrômetros de espessura - menor que um décimo de um fio de cabelo humano - e é flexível. Para comparação, as grades de sensores mais comumente usadas em cirurgias hoje possuem entre 16 e 64 sensores, são rígidas e têm mais de 0,5 milímetro de espessura, de modo que elas não se adaptam às superfícies curvas do cérebro.

O ensaio clínico agora aprovado foi projetado para demonstrar a eficácia do dispositivo para mapear a atividade cerebral normal e patológica. Se for aprovado, o dispositivo poderá ser industrializado e prestar serviços nas salas de cirurgia.

"Esta conquista inaugura uma nova era de neurociência clínica e neuromonitoramento," disse o professor Shadi Dayeh, responsável pelo ensaio.