O que ficar de pé sobre uma perna só diz sobre sua idade

É simples e fácil, e você pode fazer o teste em casa todos os dias, sem a necessidade de nenhum aparelho.
[Imagem: Mayo Clinic]

Equilíbrio essencial

Quanto tempo uma pessoa consegue ficar em pé, em uma perna só, é uma medida mais reveladora do envelhecimento do que mudanças na força ou no ritmo de caminhada.

O bom equilíbrio, a força muscular e uma marcha eficiente contribuem para a independência e o bem-estar das pessoas à medida que elas envelhecem. O modo e o ritmo com que esses fatores mudam podem ajudar a desenvolver programas para garantir um envelhecimento saudável - individualmente, as pessoas podem praticar seu equilíbrio sem equipamento especial e trabalhar para mantê-lo ao longo do tempo.

Asghar Rezaei e seus colegas da Clínica Mayo (EUA) avaliaram 40 pessoas saudáveis e independentes, todas com mais de 50 anos - metade dos participantes tinha menos de 65 anos; a outra metade tinha 65 anos ou mais. Elas foram submetidas a testes de marcha, equilíbrio, força de preensão e força do joelho.

Nos testes de equilíbrio, os participantes ficaram em pé sobre placas de força em diferentes situações: Em ambos os pés com os olhos abertos, em ambos os pés com os olhos fechados, na perna não dominante com os olhos abertos e na perna dominante com os olhos abertos. Nos testes em uma perna só, os participantes podiam segurar a perna em que não estavam em pé onde quisessem. Os testes duraram 30 segundos cada.

Ficar em pé especificamente sobre a perna não dominante mostrou a maior taxa de declínio com a idade.

"O equilíbrio é uma medida importante porque, além da força muscular, requer a entrada da visão, do sistema vestibular e dos sistemas somatossensoriais," disse o professor Kenton Kaufman. "As mudanças no equilíbrio são notáveis. Se você tem um equilíbrio ruim, corre o risco de cair, esteja ou não em movimento. As quedas representam um grave risco para a saúde, com sérias consequências."

As quedas não intencionais são a principal causa de lesões entre adultos com 65 anos ou mais. A maioria das quedas entre os idosos resulta de uma perda de equilíbrio.

Força e ritmo do caminhar

Veja outros resultados do estudo:

• A força de preensão e a força do joelho mostraram declínios significativos a cada década, mas não tanto quanto o equilíbrio.
• A força de preensão diminuiu a um ritmo mais rápido do que a força do joelho, tornando-se um indicador melhor do envelhecimento do que outras medidas de força.
• Ritmo e velocidade da marcha não se alteraram com a idade, um resultado surpreendente, uma vez que os participantes estavam andando em seu ritmo normal, e não em seu ritmo máximo.
• Não houve declínios relacionados com a idade nos testes de força que fossem específicos ao sexo.
• Não foram detectadas diferenças entre os sexos nos testes de marcha e equilíbrio, o que indica que homens e mulheres são igualmente afetados pela idade.

A equipe recomenda que as pessoas tomem medidas para praticar seu equilíbrio. Por exemplo, ao ficar em uma perna só, você pode treinar sua coordenação muscular e vestibular (capacidade do nosso corpo de perceber o movimento e a posição da cabeça em relação ao corpo, e assim, manter o equilíbrio) para manter o equilíbrio correto: Se você pode ficar em pé em uma perna só por 30 segundos, você está indo bem.

"Se você não utilizá-la, você perde tudo isso. Se você utilizá-la, você manterá tudo isso. É bem fácil. Não requer equipamento especial, e você pode praticar isso todos os dias," disse o Dr. Kaufman.