Decifrar choro de dor de um bebê é uma habilidade que se aprende

É possível aprender a identificar por que o bebê está chorando - até computadores já conseguem identificar expressões de dor em bebês recém-nascidos.
[Imagem: SINC]

Choro de dor ou birra?

Antes que as crianças aprendam a falar, o choro é seu único meio de comunicação vocal.

Mas será que os adultos sabem quando um bebê está chorando de dor, em vez de estar apenas levemente desconfortável?

Se você se apressou a dizer que "As mães sabem", não é bem assim. De fato, a capacidade de reconhecimento do choro de dor de um bebê varia bastante.

Os resultados de um novo estudo mostram que a capacidade dos humanos de interpretar o choro dos bebês não é inata, mas aprendida com a experiência: A criação de bebês pequenos molda nossa capacidade de decodificar as informações transmitidas pelos sinais de comunicação dos bebês.

Contudo, assim como é aprendida, parece que essa capacidade é perdida quando não é mais necessária: Quando nossos bebês crescem, por exemplo.

A equipe fez essa descoberta como parte de um programa de pesquisa mais amplo que investiga como as informações são codificadas nos choros dos bebês e como os ouvintes humanos extraem essas informações. Neste novo estudo, eles queriam descobrir como a experiência anterior de cuidar de bebês molda a capacidade de identificar quando eles estavam com dor.

Saber quando o bebê estar no dor

A equipe recrutou pessoas com diferentes níveis de experiência em cuidar de bebês, variando de pessoas sem experiência a pais atuais de crianças pequenas, pessoas com experiência ocasional de babá e não pais com experiência profissional mais extensa em cuidados.

E, como esperado, a experiência é tudo: Pessoas com pouca ou nenhuma experiência em cuidar de bebês não conseguiram diferenciar entre as diferentes razões do choro melhor do que o acaso. Aquelas com pouca experiência tiveram um desempenho um pouco melhor.

Os pais que estão atualmente com bebês pequenos e os profissionais se saíram melhor do que o acaso, mas os pais de bebês mais novos foram os claros vencedores. Eles foram capazes de identificar os contextos de choro dos bebês mesmo quando nunca tinham ouvido antes o choro de um bebê que não era deles.

Curiosamente, os pais de crianças mais velhas e pessoas com experiência profissional de cuidados não se saíram bem com choros desconhecidos.

"Os cuidadores pediátricos profissionais são menos bem-sucedidos em estender essa capacidade para bebês desconhecidos," disse a pesquisadora Camille Fauchon, da Universidade de Saint-Etienne (França). "Isso foi surpreendente no início, mas é consistente com a ideia de que ouvintes experientes podem desenvolver uma resistência que diminui sua sensibilidade a sinais acústicos de dor."