Chegada do frio provoca alterações no funcionamento do organismo

Apesar de estar sempre associada ao frio, a maior incidência da gripe está associada à baixa umidade.
[Imagem: Lorri Lang/Pixabay]

Seu corpo no frio

As baixas temperaturas são responsáveis por alterar diversos aspectos da fisiologia humana, incluindo potencializar algumas doenças.

"Quando esfria, você aumenta o seu metabolismo basal, tem um aumento da produção de adrenalina e de todos os hormônios que vão acelerar o seu metabolismo. Você também fecha os vasos da pele, porque a pele tem entre 1,5 a 2 metros quadrados e tem que ser aquecida. Quando você tira o sangue da periferia, impede a troca de calor e desloca ela mais para dentro do corpo," explica o professor Paulo Saldiva, da Faculdade de Medicina da USP.

Isso faz com que o metabolismo basal do corpo aumente, gerando mais calor, a ponto de contrair os músculos - a contração serve para gerar e manter o calor, como se a pessoa estivesse se exercitando.

O frio e as vias aéreas

A chegada do frio também impacta diretamente as vias aéreas.

"O pulmão de um adulto tem mais ou menos 100 metros quadrados [de área superficial], empacotado em pequenos alvéolos e separados da rua por uma barreira que tem menos de um milésimo de milímetro. Como é que você não congela? Através do trabalho das vias aéreas e do aumento da perfusão das vias aéreas," relata Saldiva.

Essa alteração tem consequências. Por exemplo, os cílios que removem as impurezas do ar funcionam mais devagar, devido a um leve enrijecimento do muco que reveste a via aérea. "As vias aéreas, principalmente as superiores, pagam um preço alto para fazer esse trabalho de condicionamento térmico. Nós submetemos nosso corpo a um metabolismo maior e a via aérea fica sob estresse, com perda de eficiência dos mecanismos de limpeza e de remoção das vias aéreas," disse o professor.

Mas também há benefícios trazidos pelo inverno, já que o frio converte gordura ruim em gordura boa.
[Imagem: Christian Wolfrum/ETH Zurich]

Doenças no frio

As baixas temperaturas costumam estar relacionadas a alguns tipos de doenças além das respiratórias, com o frio aumentando o risco de infarto e de outras condições cardiovasculares. Além disso, a variação da temperatura de um dia para o outro, e mesmo ao longo de cada dia, forçam ainda mais o corpo e influenciam no contágio de doenças.

"Quando você aumenta o metabolismo, você está dizendo para o seu coração que funcione mais depressa, você pisa no acelerador, se o coração não tiver condição de fazer isso, se ele já tiver uma vulnerabilidade maior, aquilo pode ser a diferença para ele ter uma arritmia ou mesmo ter um infarto do miocárdio," alerta Saldiva.

Nesse período, também é comum que as pessoas acusem dores no corpo. "As baixas temperaturas causam algumas contraturas musculares e as pessoas se encolhem. As pessoas fazem isso para diminuir o espaço que elas vão ficar sob as baixas temperaturas. Os animais também fazem isso, se enrolam para diminuir a superfície de contato com o frio," explica a fisioterapeuta Ana Paula Monteiro, do Hospital das Clínicas da USP.

As articulações são os locais mais prejudicados pelas contraturas devido à falta de movimento. "A lubrificação delas depende do movimento, se você não tiver movimento, você não tem a lubrificação adequada. Imagine uma polia sem uma lubrificação adequada, o movimento vai falhar. O corpo funciona da mesma forma, as articulações funcionam da mesma forma," comentou a fisioterapeuta.

Asssim, a movimentação do corpo é a maneira mais simples de amenizar esse tipo de dor.