Palmada faz mais mal do que bem

No espectro não violento - sem palmadas - outros estudos mostram que castigos guiam o comportamento melhor que as recompensas.
[Imagem: Newcastle University]

Bem não faz

Uma análise de 50 anos de pesquisas concluiu que não há evidência alguma de que palmadas façam qualquer bem para as crianças.

Em vez disso, as palmadas aumentam o risco de resultados negativos.

Especialistas da Universidade de Michigan e da Universidade do Texas (EUA) avaliaram 75 estudos, realizados nas últimas décadas, envolvendo mais de 160.000 crianças, que demonstraram aumento de sinais de agressão, problemas de saúde mental e dificuldades cognitivas.

Efeito oposto

"Nossa análise se concentra no que a maioria [das pessoas] reconhece como 'palmadas' e não sobre comportamentos potencialmente abusivos," ressalta a professora Elizabeth Gershoff. "Descobrimos que a palmada foi associada a resultados negativos não intencionais, e não a um acatamento e respeito mais imediato ou a longo prazo, que são os resultados desejados pelos pais quando eles disciplinam seus filhos."

Gershoff e seu colega Andrew Grogan-Kaylor verificaram que as palmadas (definidas como um tapa de mão aberta no traseiro ou extremidades dos membros) foram significativamente associadas a resultados negativos.

"A conclusão do estudo é que a palmada aumenta a probabilidade de uma grande variedade de resultados indesejados para as crianças," disse Grogan-Kaylor. "Sendo assim, uma palmada faz o oposto do que os pais geralmente querem que faça."

• Especialistas condenam tanto as palmadas quanto a Lei da Palmada

Comportamento antissocial

Os pesquisadores também testaram os efeitos de longo prazo entre os adultos que levaram palmadas quando crianças. Verifica-se que, quanto mais eles apanharam, mais apresentaram chances de ter um comportamento antissocial e problemas de saúde mental.

Esses adultos também apresentaram uma maior propensão em apoiar o castigo físico para os seus próprios filhos, o que fortalece a tese de que as atitudes de punição física são passadas de geração em geração, disseram os pesquisadores.

"Como sociedade, nós achamos que palmadas e abusos físicos são comportamentos distintos," disse Gershoff. "No entanto, nossa pesquisa mostra que a palmada está ligada aos mesmos resultados negativos da criança que sofre abuso, apenas com um grau um pouco menor."

O estudo foi publicado no Journal of Family Psychology.