Eficácia da quimioterapia varia com a hora do dia em que é aplicada

Esta pesquisa é parte de uma área emergente conhecida como cronobiologia.
[Imagem: WVU]

Cronoquimioterapia

Aplicar os tratamentos de quimioterapia à noite combate tumores cerebrais com mais eficiência do que quando o mesmo tratamento é administrado durante o dia.

Os experimentos, por enquanto feitos apenas em cobaias, mostram que a barreira hematoencefálica é dinâmica, e não estática, indicando que os tratamentos de quimioterapia no momento adequado podem atingir melhor os tumores visados.

A barreira hematoencefálica impede que substâncias estranhas entrem no cérebro. Isso é bom quando se trata de toxinas e germes, mas torna o tratamento de tumores no cérebro mais complicado porque, ao proteger o cérebro de coisas que o prejudicariam, a barreira hematoencefálica também bloqueia a quimioterapia que o ajudaria.

"Não somos os primeiros a mostrar que a cronoquimioterapia é benéfica, mas somos os primeiros a mostrar que ela é benéfica no tratamento de metástases cerebrais," disse professor William Walker, da Universidade da Virgínia Ocidental (EUA).

Também já se sabia que a proteção das vacinas varia conforme o horário em que o imunizante é aplicado.

Quimioterapia à noite

Walker e seus colegas estudaram a quimioterapia em cobaias que tinham câncer de mama que havia metastatizado para o cérebro.

Alguns dos camundongos receberam os tratamentos em condições de luz do dia, quando os camundongos - sendo noturnos - estão normalmente em repouso. Os outros animais os receberam no escuro, um cenário que mais se assemelha ao período ativo dos animais.

A quimioterapia administrada durante a fase escura matou mais células tumorais cerebrais do que as administradas na fase clara.

Os tratamentos de quimioterapia de fase escura também fizeram um trabalho melhor em retardar os sintomas neurológicos, como padrões estranhos de caminhada e perda de controle muscular.

E o tratamento noturno também aumentou a taxa de sobrevivência média em cerca de 20%.

O próximo passo será testar o mesmo procedimento em humanos. Normalmente, as pessoas em quimioterapia recebem seus tratamentos durante o dia, mas, "Se for o caso de as pessoas se parecerem mais com moscas, e a barreira hematoencefálica do cérebro se abrir à noite, então esse pode ser o melhor momento para fazer quimioterapia," disse o pesquisador Randy Nelson.