Economizando energia para a próxima geração de visão artificial

Uma nova tecnologia promete sistemas de baixa potência para uso em olhos biônicos.
[Imagem: Northumbria University]

Energia para a visão

Uma nova solução tecnológica promete diminuir a sede de energia dos olhos biônicos, que ainda exigem grandes baterias e inibem mesclas criativas de diversos tipos de circuitos.

Yunxia Hu e seus colegas da Universidade Northumbria (Reino Unido) desenvolveram um método para controlar os dispositivos sinápticos artificiais usados em retinas biônicas, robôs e próteses visuais.

O avanço significativo, que deverá beneficiar o trabalho de inúmeras equipes, consiste em injetar elementos do metal índio em um material bidimensional (2D), chamado dissulfeto de molibdênio (MoS₂), um dos mais promissores em toda essa gama de novas tecnologias.

A mistura resulta em uma melhora substancial da condutividade elétrica, reduzindo o consumo de energia das sinapses ópticas usadas no desenvolvimento dos olhos biônicos.

A tecnologia foi então testada dentro da estrutura de uma retina eletrônica, onde demonstrou ser capaz de executar as funções de detecção de imagem com a alta qualidade necessária.

"Os sistemas visuais atuais são baseados em sensores, memórias e unidades de processamento separados fisicamente. Esses sistemas costumam ter alto consumo de energia e dificuldades para realizar tarefas complexas de aprendizagem e processamento de imagens. Portanto, nosso método recém-desenvolvido é de grande importância para a próxima geração de sistemas visuais artificiais," disse o professor Richard Fu, coordenador da equipe.

Olhos biônicos

Os implantes oculares biônicos funcionam dentro das estruturas oculares existentes ou no cérebro. Eles são projetados para atingir objetivos de visão funcionais - em oposição aos efeitos puramente cosméticos.

Vários implantes oculares biônicos estão em desenvolvimento, mas atualmente muito poucos estão disponíveis clinicamente, e muitos ainda são adequados apenas para cegueira causada por doenças oculares específicas.

No entanto, conforme as pesquisas continuam, mais e mais pessoas poderão se beneficiar com olhos biônicos de alta tecnologia, disse o professor Fu.