Dieta Mediterrânea melhora a memória e a cognição

Outros estudos já haviam demonstrado que a dieta mediterrânea reduz o risco de demência em quase um quarto.
[Imagem: SK/Pixabay]

Dieta para memória e cognição

Os benefícios que a dieta mediterrânea induz sobre o cérebro parecem funcionar por meio da alteração do equilíbrio das bactérias no intestino, usando uma conexão só recentemente descoberta entre o cérebro e o intestino, chamada agora de sistema nervoso entérico (SNE).

Pesquisadores descobriram que indivíduos que seguem uma dieta mediterrânea desenvolvem padrões de bactérias intestinais distintamente diferentes do que aqueles que seguem uma dieta ocidental típica. Essas alterações bacterianas correlacionaram-se com melhor memória e melhor desempenho cognitivo.

"Nós sabemos que o que comemos afeta a função cerebral, mas este estudo explora como isso pode estar acontecendo," disse Rebecca Solch-Ottaiano, da Universidade de Tulane (EUA). "Nossas descobertas sugerem que as escolhas alimentares podem influenciar o desempenho cognitivo ao remodelar o microbioma intestinal."

O estudo constatou que ratos alimentados com uma dieta de estilo mediterrâneo, rica em azeite, peixe e fibras, durante 14 semanas, apresentaram aumentos em quatro tipos benéficos de bactérias intestinais e diminuições em cinco tipos não benéficos, em comparação com ratos que comeram uma dieta ocidental rica em gorduras saturadas. Essas alterações bacterianas foram associadas a um melhor desempenho em desafios de labirinto concebidos para testar a memória e a aprendizagem.

Especificamente, níveis mais elevados de bactérias como Candidatus Saccharimonas foram associados a um melhor desempenho cognitivo, enquanto níveis aumentados de outras bactérias, como Bifidobacterium, correlacionaram-se com uma pior função de memória.

Dieta Mediterrânea

A dieta mediterrânica também induziu uma melhor flexibilidade cognitiva - a capacidade de adaptação a novas informações - e melhor memória de trabalho, em comparação com o grupo da dieta ocidental. E os animais ainda mantiveram níveis mais baixos de colesterol LDL "ruim".

Os pesquisadores enfatizam que são necessários estudos maiores em humanos para confirmar esses efeitos e compreender melhor a complexa relação entre dieta, bactérias intestinais e função cerebral em jovens.

Para aqueles interessados em seguir um padrão alimentar mediterrâneo, os principais componentes incluem:

• Azeite de oliva como principal fonte de gordura.
• Elevada ingestão de vegetais, frutas e grãos integrais.
• Peixe e proteínas magras.
• Limitação de carne vermelha e gorduras saturadas.
• Alta ingestão de fibras de fontes vegetais variadas.