Tatuagem eletrônica lê sua mão e diz se você está estressado

A e-tatuagem será útil para monitorar tratamentos e terapias psicológicas.
[Imagem: Hongwoo Jang et al. - 10.1038/s41467-022-34406-2]

Detecção de atividade eletrodérmica

Se alguém lhe pedir para ler suas mãos, talvez seja melhor encontrar um meio mais produtivo de lidar com o seu futuro.

Apesar disso, as palmas das nossas mãos de fato nos dizem muito sobre nosso estado emocional, tendendo a se molhar quando as pessoas estão nervosas. Essa reação é usada para medir o estresse emocional e ajudar pessoas com problemas de saúde mental.

Mas você não consegue "ler" isso, e os aparelhos que conseguem são grandes, não muito confiáveis e incômodos de se usar no dia a dia - a leitura dos sinais de estresse nas mãos é conhecida como detecção de atividade eletrodérmica.

Agora, pesquisadores das universidades do Texas em Austin e A&M (EUA) tiraram proveito da emergente tecnologia de tatuagem eletrônica (e-tatuagem) para viabilizar esse tipo de monitoramento.

A equipe criou uma tatuagem eletrônica baseada em grafeno para ser colada na palma da mão. Ela é quase invisível e se conecta a um relógio inteligente, que funciona como leitor das informações.

"Ela é tão discreta que as pessoas às vezes esquecem que as estão usando, reduzindo o estigma social de usar esses dispositivos em lugares tão proeminentes do corpo," disse a professora Nanshu Lu, líder do projeto.

Sensor de grafeno

O grafeno tem sido o material favorito para a criação de sensores por ser fino e medir bem o potencial elétrico do corpo humano, levando a leituras muito precisas.

Mas esses materiais ultrafinos não suportam muita tensão, o que torna desafiador aplicá-los em partes do corpo que incluem muito movimento, como a palma da mão ou o punho.

A solução da equipe conseguiu não apenas dar robustez ao sensor, como também permitiu transmitir os sinais para um circuito rígido - neste caso, um relógio inteligente disponível comercialmente -, criando uma configuração ambulatorial, que funciona fora do laboratório.

A equipe usou uma fita em forma de serpentina que tem duas camadas de grafeno e ouro parcialmente sobrepostas. Ao serpentear, a fita pode lidar com a tensão mecânica que vem com os movimentos da mão para atividades diárias, como segurar o volante enquanto dirige, abrir portas, correr, etc. E também funciona como antena para transmitir os sinais.

A principal aplicação da tatuagem eletrônica medidora de estresse será no monitoramento dos tratamentos e terapias voltadas a pessoas com diversos problemas de saúde mental e comportamento.

"Você quer saber se as pessoas estão respondendo a esses tratamentos. Isso os está ajudando? Hoje é difícil responder isso," disse Lu.