Exercícios atuam nas mitocôndrias para preservar aptidão física no envelhecimento

Curiosamente, também se sabe que defeitos nas mitocôndrias fazem você viver mais por meio de um processo de recuperação.
[Imagem: Jo Luijten/Pixabay]

Exercícios e mitocôndrias

É consenso entre os especialistas que a prática regular de exercício físico é fundamental para garantir qualidade de vida e a longevidade. No entanto, ainda pouco se sabe sobre como esse hábito influencia o funcionamento das células musculares.

Pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo) acabam de elucidar um desses mecanismos, que contribui para a manutenção da aptidão física até mesmo durante o envelhecimento.

A resposta está na mitocôndria.

Esse importante componente celular, responsável por fornecer energia às células, está em constante remodelamento graças a um fenômeno chamado dinâmica mitocondrial. Essa organela pode se dividir em duas ou se unir a outra semelhante por meio de processos denominados fissão e fusão mitocondrial. A partir dessa dinâmica são coordenadas a distribuição e a função das centenas ou milhares de mitocôndrias presentes nas células musculares.

Por meio de experimentos com um organismo modelo bem simples, o verme de solo Caenorhabditis elegans, os pesquisadores observaram que, durante o envelhecimento, vão se acumulando nas células musculares mitocôndrias fragmentadas, que não conseguem cumprir bem suas funções.

Mas, quando o exercício físico é praticado regularmente ao longo da vida, a frequência de mitocôndrias fragmentadas aumenta, o que beneficia tanto o metabolismo mitocondrial quanto o funcionamento celular, contribuindo assim para a manutenção da fisiologia muscular durante o envelhecimento.

"Demonstramos que, no músculo, uma única sessão de exercício físico induz rapidamente a fissão mitocondrial. E logo em seguida, após um período de recuperação, ocorre a fusão mitocondrial. Já sessões diárias ao longo da vida favorecem o aparecimento de mitocôndrias conectadas, retardando então a fragmentação mitocondrial e o declínio do condicionamento físico observados durante o envelhecimento. Dessa forma, o exercício físico e a dinâmica mitocondrial apresentaram importante associação com a manutenção da função muscular na senescência. Era a prova de conceito que faltava," detalhou o professor Júlio César Ferreira.

O estudo ajuda a explicar como o exercício físico regular contribui para o envelhecimento saudável, regulando os principais sistemas que alicerçam o bom funcionamento celular, entre eles a dinâmica mitocondrial, dando um embasamento biológico para as tão conhecidas recomendações de que as pessoas devem se exercitar para manter boa saúde.