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Dinheiro compra felicidade? Pesquisa mundial responde

A satisfação com a vida e desfrutar a vida são dois componentes da felicidade. A satisfação com a vida é mais estreitamente associada com a renda, enquanto os sentimentos positivos dependem mais de outros fatores, como sentir-se respeitado e estar conectado com outras pessoas. [Imagem: Debra Bolgla]

Mas um outro grupo decidiu ver o que as pessoas do mundo todo pensam a respeito da relação entre dinheiro e felicidade.

A pesquisa mundial, que ouviu mais de 136 mil pessoas em 132 países, incluindo perguntas sobre a felicidade e renda, revela que, embora a satisfação com a vida normalmente aumente com o aumento da renda, os sentimentos positivos não necessariamente seguem esta mesma tendência.

Os resultados, obtidos a partir da análise dos dados recolhidos no primeiro Gallup World Poll, foi publicado no exemplar deste mês do Journal of Personality and Social Psychology.

As pessoas sempre se perguntaram se o dinheiro traz felicidade. Mas o fato de que os ricos nem sempre são felizes mostra que a resposta não é óbvia.

"Este estudo mostra que tudo depende de como você define a felicidade, porque se você olhar para satisfação com a vida, como você avalia sua vida como um todo, você vê uma correlação muito forte em todo o mundo entre renda e felicidade", explica Ed Diener, um dos autores do estudo.

"Por outro lado, é até chocante quão pequena é a correlação entre os sentimentos positivos e o 'curtir a vida'," diz ele.

Os países pesquisados representam cerca de 96 por cento da população mundial e refletem a diversidade das realidades culturais, econômicas e políticas ao redor do globo.

Esta "primeira amostra representativa do planeta Terra", escrevem os autores, "foi usada para explorar as razões pelas quais a felicidade está associada com um maior nível de renda."

Os pesquisadores puderam analisar uma longa lista de atributos dos pesquisados, incluindo os seus rendimentos e padrão de vida, se suas necessidades básicas de alimento e moradia são atendidas, quais os tipos de conveniências e confortos da vida moderna eles possuem, e se sentem que suas necessidades psicológicas estão sendo atendidas.

Uma das questões pedia aos entrevistados para avaliar suas vidas em uma escala que variava de zero (pior vida possível) a 10 (melhor vida possível).

Os participantes também responderam a perguntas sobre as emoções positivas ou negativas que sentiram no dia anterior. E foi perguntado aos entrevistados se eles se sentiam respeitados, se tinham família e amigos com quem podiam contar em uma emergência, e quão livres se sentiam para escolher suas atividades diárias, aprender coisas novas ou fazer "aquilo que é capaz de fazer melhor."

Como em estudos anteriores, a pesquisa descobriu que a avaliação da própria vida, ou a satisfação com a vida, eleva-se com a renda pessoal e nacional.

Mas os sentimentos positivos, que também aumentam ligeiramente com o aumento da renda, são muito mais fortemente associados com outros fatores, como a sensação de ser respeitado, de ter autonomia e apoio social, e de se ocupar com um trabalho gratificante.

Este é o primeiro estudo sobre a felicidade a diferenciar entre satisfação com a vida, a crença filosófica de que sua vida está indo bem, e os sentimentos positivos ou negativos que as pessoas experimentam em seu dia-a-dia, afirmam os pesquisadores.

"Todo mundo busca satisfação de vida e melhores rendimentos," dizem eles. "E embora seja verdade que se tornar mais rico irá torná-lo mais satisfeito com a sua vida, isto não terá o grande impacto que pensamos sobre desfrutar a vida."

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