Ciência desbanca conceito de meritocracia

O sucesso é resultado das interações entre organizações, equipes e indivíduos, o que leva à criação e adoção de ideias, produtos e comportamentos. As caixas ilustram exemplos em artes, negócios, sistemas online e ciência (caixas cinzas), bem como exemplos de conjuntos de dados usados por pesquisadores para estudar o sucesso (caixas azuis).[Imagem: Manuel S. Mariani et al. - 10.1038/s41467-024-54612-4]

Resultado social, não mérito individual

Uma equipe internacional de pesquisadores mostrou que o sucesso não depende apenas de talento, de trabalho duro ou de sorte - ele é profundamente moldado por forças sociais.

O estudo, uma revisão de mais de 200 artigos acadêmicos publicados sobre o tema da meritocracia, mostra que nossa intuição sobre como as forças sociais moldam o sucesso é frequentemente enganosa, destacando como as pesquisas científicas recentes contestam suposições antigas e arraigadas, mas ainda largamente disseminadas em discursos políticos e discussões nas redes sociais.

Manuel Mariani e colegas da Universidade de Zurique (Suíça) revisaram centenas de artigos científicos de diversas disciplinas, incluindo sociologia, economia, ciência da computação e ciência da administração, abrangendo domínios tão diversos quanto ciência, negócios e artes.

O mérito individual não se destacou e não se mostrou como um elemento distintivo do sucesso. Por exemplo, um fracasso tipicamente visto como um "assassino de carreira" apareceu em diversos estudos como um bom indicador de sucesso futuro: Cientistas que falharam em garantir financiamento para suas pesquisas no início da carreira tinham mais probabilidade de produzir trabalhos inovadores mais tarde do que aqueles que tiveram sucesso imediatamente na aprovação de suas pesquisas.

Da mesma forma, no empreendedorismo pessoas que falharam mais cedo mostraram mais probabilidade de aprender com o fracasso e construir empresas de sucesso.

Os autores destacam que muitos sistemas recompensam o sucesso precoce, reforçando desigualdades e estreitando oportunidades. Mas seus resultados destacam a necessidade de repensar a importância dos fracassos precoces para identificar e nutrir talentos.

Qual posição na rede favorece o sucesso individual?
[Imagem: Manuel S. Mariani et al. - 10.1038/s41467-024-54612-4]

Conexões sociais

O estudo também derruba crenças comuns sobre redes sociais e seu impacto no sucesso de produtos, carreiras individuais e equipes que tentam resolver desafios complexos, entre outros.

As redes de fato afetam as carreiras individuais, mostrando a importância do status social da pessoa. Estudos mostraram que diferentes tipos de conexões sociais ajudam as pessoas a ter sucesso de diferentes maneiras. Laços fracos - como conhecidos distantes - podem levar a novas oportunidades de emprego e ideias inovadoras, enquanto laços fortes - como colegas próximos ou mentores - são melhores para aprender habilidades complexas e obter apoio.

Acontece que o acesso a conexões sociais benéficas não é distribuído igualmente. Por exemplo, um trabalho empírico sobre a indústria cinematográfica dos EUA indica que mulheres e homens se beneficiam de forma diferente de diferentes tipos de conexões sociais, mas as mulheres muitas vezes não têm conexões com os principais tomadores de decisão. Embora a diversidade de gênero possa melhorar o desempenho da equipe, as mulheres muitas vezes enfrentam barreiras estruturais ao reconhecimento, acesso a oportunidades e avanço na carreira.

O mesmo se dá com pessoas, de qualquer gênero, muito à margem da sociedade, como os muito pobres, que não têm as conexões sociais que poderiam ajudar-lhes a impulsionar suas carreiras e projetos.

"Há debates crescentes sobre se vivemos em sociedades meritocráticas equitativas. Os preconceitos encontrados na literatura desafiam a noção de meritocracia - a crença de que sucesso, status e recompensas são determinados puramente pela capacidade e esforços individuais.

"A notícia positiva é que entender cientificamente a dinâmica coletiva por trás do sucesso ajuda a mapear as forças sociais existentes por trás do sucesso, o que pode ajudar formuladores de políticas e organizações a projetar sociedades mais prósperas, meritocráticas e inclusivas. O objetivo geral não deve ser otimizar as métricas de sucesso existentes, mas construir melhores sistemas sociais," concluiu Mariani.

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