Bebês de seis meses já apresentam senso de justiça

Pesquisadores japoneses demonstram que já nascemos com a capacidade de gostar de atos heroicos em defesa dos mais fracos.
[Imagem: Kyoto University]

Senso de justiça

Nós reconhecemos a justiça antes mesmo de aprendermos a falar.

Esta característica impressionante foi demonstrada por pesquisadores japoneses, cujos experimentos revelaram que os bebês reconhecem atos heroicos desde os estágios iniciais do desenvolvimento, sugerindo que nosso senso de justiça é inato.

Mesmo bebês com seis meses de idade - portanto, muito antes de desenvolverem a fala - mostraram-se atraídos por figuras que protegem os mais fracos.

Yasuhiro Kanakogi e seus colegas da Universidade de Quioto acreditam que essa capacidade também pode explicar por que as histórias de super-heróis nos cativam desde tão cedo, não exigindo que desenvolvamos uma capacidade complexa de julgamentos para saber escolher entre o lado do mocinho e do bandido.

"Na sociedade humana, a proteção desinteressada do mais fraco é considerada um ato de justiça heroica, mas compreender isso é complexo: primeiro você tem que entender a relação de poder entre os atores, então que as ações do herói são favoráveis para a vítima, mas não para o vilão, e, finalmente, que o herói agiu deliberadamente," explica Kanakogi.

Optando pela justiça

Em uma série de experimentos, os bebês viam animações de um personagem geométrico perseguindo e batendo em outro, enquanto um terceiro olhava tudo à distância. Em uma das versões, esse terceiro personagem intervém; em outra, ele foge em outra direção.

Posteriormente, quando as crianças viam réplicas desses personagens interpretadas por atores, elas se mostravam mais propensas a escolher o personagem que intervém em defesa do mais fraco.

O mesmo aconteceu em outra série de experimentos onde o terceiro personagem não saía intencionalmente em defesa do mais fraco, mas o ajudava de forma acidental.

"Os bebês de seis meses ainda estão em um estágio inicial de desenvolvimento, e a maioria ainda não consegue falar, mas eles já podem entender a dinâmica de poder entre esses diferentes personagens, sugerindo que reconhecer o heroísmo talvez seja uma habilidade inata," disse David Butler, membro da equipe.

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Desenvolvimento da ética

À medida que os bebês crescem, eles desenvolvem uma compreensão mais complexa sobre a justiça, por isso os pesquisadores já adiantam que pretendem a seguir pesquisar o desenvolvimento dessa compreensão.

"Neste estudo, os bebês de seis meses não mostraram preferência pela ajuda intencional em vez da ajuda acidental, mas os bebês de dez meses sim," disse a professora Masako Myowa, coordenadora da equipe. Ao tentar entender como um senso de justiça mais complexo é desenvolvido ao longo do tempo, a equipe finalmente vê "uma possibilidade de contribuir para soluções para problemas sociais sérios, como o bullying".

Os resultados foram publicados na revista Nature Human Behavior.